[ZT]软件架构概念思辨

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作者：温昱　　来源：《程序员》
　　一个词（比如“电脑”），可能并不代表一件单独的东西，而是代表了一类事物。这个一般性的表述就是我们通常所说的“概念”。
　　也许读者期待一个干净利落的软件架构概念，但这不是现实。对此，Martin Fowler给出的评价是，“软件业的人乐于做这样的事——找一些词汇，并把它们引申到大量微妙而又相互矛盾的含义。一个最大的受害者就是‘架构’这个词。……很多人都试图给‘架构’下定义，而这些定义本身却很难统一。”
　　软件架构概念：组成派
　　关于软件架构的概念，有太多版本，这对我们的实践也造成了很多麻烦。笔者认为，可以将这些概念大致分为两大流派：组成派和决策派。
　　Mary Shaw在《软件体系结构：一门初露端倪学科的展望》中，为“软件架构”给出了精致利索的定义：
　　软件系统的架构将系统描述为计算组件及组件之间的交互（The architecture of a software system defines that system in terms of computational components and interactions among those components.）。
　　必须说明，上述定义中的“组件”是广泛意义上的元素之意，并不是指和CORBA、DCOM、EJB等相关的专有的组件概念；“计算组件”也是泛指，其实计算组件可以进一步细分为处理组件、数据组件、连接组件等。总之，“组件”可以指子系统、框架、模块、类等不同粒度的软件单元，它们可以担负不同的计算职责。
　　上述定义是“组成派”软件架构概念的典型代表，有如下两个显著特点：
　　? 关注架构实践中的客体——软件，以软件本身为描述对象；
　　? 分析了软件的组成，即软件由承担不同计算任务的组件组成，这些组件通过相互交互完成更高层次的计算目的。
　　软件架构概念：决策派
　　下面来看看RUP（Rational Unified Process，Rational统一过程）为软件架构下的定义：
　　软件架构包含了关于以下问题的重要决策：
　　? 软件系统的组织；
　　? 选择组成系统的结构元素和它们之间的接口，以及当这些元素相互协作时所体现的行为；
　　? 如何组合这些元素，使它们逐渐合成为更大的子系统；
　　? 用于指导这个系统组织的架构风格：这些元素以及它们的接口、协作和组合。
　　软件架构并不仅仅注重软件本身的结构和行为，还注重其他特性：使用、功能性、性能、弹性、重用、可理解性、经济和技术的限制及权衡、以及美学等。
　　上述定义看似冗长，其实核心思想非常明确：软件架构是在一些重要方面所做出的决策的集合。
　　该定义是“决策派”软件架构概念的典型代表，有如下两个显著特点：
　　? 关注架构实践中的主体——人，以人的决策为描述对象；
　　? 归纳了架构决策的类型，指出架构决策不仅包括关于软件系统的组织、元素、子系统、架构风格等的几类决策，还包括关于众多非功能需求的决策。
　　深入解析：找准软件架构的位置
　　既然窗帘是用来遮光的，为什么非要用一整块布呢？于是百叶窗发明了。
　　既然建模有助于认清复杂问题，为什么非守着软件架构的“文字定义”方式不放呢？于是我们开始了下面“模型驱动”的思辨过程。
　　从Shaw的架构概念开始
　　“软件系统的架构将系统描述为计算组件及组件之间的交互”，Shaw的这个定义从“软件组成”角度解析了软件架构的要素：组件、以及组件之间的交互。通过UML类图，我们可以将这个关系表达得更加清晰，参见图1。如图所示，组件和组件之间可以有交互关系，图中的“交互”采用了关联类的语法。
　　　　　

　　　　　　　　图1 软件架构的要素：组件、以及组件之间的交互
　　Shaw的架构定义高度抽象地将软件架构概括为“组件＋交互”，我们有必要举例说明之——就以大家熟悉的MVC为例吧（如图2所示）：

　　采用MVC架构的软件会包含了这样三种组件：Model、View、Controller。
　　同时，为了达到一定的目的，这三种组件必须通过交互来协作，比如：View创建Controller，之后Controller根据用户交互调用Model的相应服务，而Model会将自身的改变通知View，View会读取Model的信息以更新自身。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　图2 MVC架构作为“组件＋交互”的例子
　　通过此例可以看出，“组件＋交互”可以将MVC等“具体架构设计决策”高屋建瓴地抽象表达出来。
　　组件是如何组成粒度更大的整体的
　　我们考察软件架构，还必须思考“组件是如何组成粒度更大的整体的”这一问题。
　　在具体的架构实践中，一个软件系统往往首先分解为几个子系统，子系统又继续分解……。如图3所示，它刻画了这样的软件分解场景：一个系统，由3个子系统组成；每个子系统，又由组成它的多个类来实现。子系统可以分配到开发组，每个类可以分配到具体的工程师实现。
　　

　　　　　　　　　　　图3 一个软件分解场景
　　由此可见，构成软件的组件具有不同的粒度等级。对于面向对象的软件开发而言，经常有如下组件：

　　粒度最小的组件通常是“类”
　　几个类紧密协作形成“模块”
　　完成相对独立的功能的多个模块构成了“子系统”
　　多个子系统相互配合才能满足一个完整应用的需求，从而构成了软件“系统”
　　一个大型企业往往使用多套系统，多套系统通过互操作形成“集成系统”
　　类、模块、子系统、系统、集成系统，都是组件的具体形态，只不过粒度不同罢了。软件系统越复杂，不同粒度的分解层次就越多；比如，有的组织会引入“分系统”的概念，形成“系统－分系统－子系统－模块”的分级体系。
　　不同实践者眼中的组件粒度
　　另外，在真实的软件实践中，还有一个问题不可忽略：粒度的相对性。也就是说，同一个软件单元，在不同场景下我们会以不同的粒度看待它。
　　我们举个具体的例子：一个VB编程者可以把ActiveX控件拖过来就用，完全把它当成原子级的软件单元；而对于开发方，这个ActiveX控件（比如报表控件、音频编辑控件）就是一个蛮复杂的“系统”，从需求分析到架构设计再到编码测试，所花费的时间一点儿也不比其他软件项目少。
　　这就好比，对于除菌皂“研制人员”而言，肥皂和细菌都是复杂体：“研制人员”需要分析细菌的结构，设计肥皂的成分。另一方面，对于用除菌皂“洗手的人”而言，它们并不关心肥皂和细菌的内部。
　　由此看来，是复杂事物还是简单事物，要视对谁而言来定。在某个实践者眼中的最基本的组件，对另一个实践者而言有可能位于相当高的抽象层次上。对此，Rechtin就曾指出，“所有系统都有子系统，而所有系统都是更大系统的子系统”。此话再明确不过地揭示了一点：实践的不同场景使得软件组成单元具有递归性。
　　借助Composite模式刻画真实的软件
　　综上所述，真实的软件其实是“由组件递归组合而成”：
　　? 组件的粒度可以很小，也可以很大；任何粒度的组件都可以组合成粒度更大的整体。即所谓的粒度多样性问题。
　　? 组件粒度的界定，必须在具体的实践上下文中才有意义；你的大粒度组件，对我而言可能是原子组件。即所谓的粒度相对性问题。
　　而图3没有全面反映出上述本质，而仅仅刻画了一种“组件合成”的具体场景。仅举几例：
　　? 的确，面向对象方法大行其道，但这不意味着结构化方法开发的软件没有架构。而该图没有反映出除类以外的其他“小粒度组件”。
　　? 如果一个系统比较复杂，那么其子系统的规模也会比较大；这时，架构师直接将子系统分解为类，是否合理呢？依我看来，在大粒度的子系统和小粒度的类之间，引入中等粒度的“模块”概念比较合理——模块由多个类组成，完成相对独立的功能，而子系统由多个模块组成。
　　由此，我们不能不联想到Composite模式。Composite模式用于表示“部分－整体”的层次结构，可以用来描述软件的递归组合的本质。图4运用Composite模式来刻画更加真实的软件。
　　

　　　　图4 借助Composite模式刻画真实的软件
　　本图借助UML类图的语法，表达了一般意义上的“组件合成”场景：组件分为原子组件和复合组件两种；在特定的实践上下文中，原子组件是不可再分的；复合组件是由其他组件（既可以是原子组件，又可以是复合组件）组合而成的；无论是原子组件还是复合组件，它们之间可以通过交互来完成更复杂的功能。
　　为“软件架构”找准位置
　　是时候为“软件架构”找准位置了。答案看上去惊人地简单，如图5所示。
　　

　　　　　　　图5 为“软件架构”找准位置
　　毋庸置疑，今天的软件系统一般都比较复杂，是分而治之和团队开发的产物，因此它是一种由许多软件单元组成的“复合组件”。软件架构包含了关于软件系统的重要决策，这些决策涉及到如何将软件系统分解成不同的部分、各部分之间的静态结构关系和动态交互关系。
　　上图可以用一句话概括：“作为复合整体的软件系统才有架构，架构规定了系统如何设计的重要决策。”张友生博士就曾指出：“自从软件系统首次被分成许多模块，模块之间有相互作用，组合起来有整体的属性，就具有了体系结构。”非常精辟。
　　从图中还看出，软件架构并不是所有的组件内部的设计都不关心，而是仅仅不关心“在架构设计阶段没有必要进一步分解”的软件单元的内部细节；另外也不是要将所有设计决策事无巨细地落实，而是重点关注“重要决策”。
　　软件架构设计的决策范围，应该着重放在“影响全局”的设计上，而不是关注所有设计细节。对此，Len Bass等人在《软件架构实践》一书中已经明确指出过：
　　架构中包含了关于各元素应如何彼此相关的信息。也就是说，架构必须省略各元素中与交互无关的某些信息。因此，架构首先是对系统的抽象，该抽象去除了不影响它们如何使用、其他元素如何使用、以及如何与其他元素关联或交互的细节。在几乎所有的现代系统中，各元素是通过接口实现交互的，而这些接口又将各元素的细节划分为公有和私有两大类。根据这种划分，架构属于公有部分，而私有部分——即仅与内部具体实现有关的细节——是不属于架构的。
　　由此可见，软件系统架构关注的是涉及元素之间如何交互的大局，而必须将局部性的细节忽略。其实，关注大局、把握整体，不仅仅是软件系统架构学科的主题，还是所有系统科学所研究的对象，钱学森就说过：“什么叫系统，系统就是有许多部分组成的整体，所以系统的概念就是要强调整体，强调整体是由相互关联、相互制约的各个部分所组成的。”
　　补充：任何复杂整体都有架构？
　　其实，任何作为复合整体的复杂事物都可能有架构，比如一本书、一栋建筑物。那本“永不褪色的经典”《如何阅读一本书》中就说：“每一本书的封面之下都有一套自己的骨架（Every book has a skeleton hidden between its boards.）。”
　　软件也不例外，任何作为复合整体的软件单元都可以有架构，如图6所示。这听起来似乎有些理论化，所以仅作为“为软件架构找准位置”的补充，但在有些时候，这一观点对我们的软件实践非常有帮助。
　　

　　　　　　　　图6 任何复杂整体都有架构
　　虽然我们最常听到的说法是“软件系统的架构”，但其实未必是完整的软件系统才有架构。在实际的软件实践中，分系统、子系统、甚至组件都需要进行架构设计。仅举几例：

　　航空航天领域的系统往往极为复杂，这样一来，总的系统需要配备系统架构师，子系统有时也会分别单独配备架构师。

　　著名的用友华表Cell 组件是标准的报表处理ActiveX组件，它提供几百个编程接口。虽然在用户看来它只是“开盒即用”的ActiveX组件，但这样一个提供强大的制表能力、拥有丰富的单元格类型的报表解决方案，当然需要精心的架构设计。
　　小结
　　至今，软件架构的概念依然没有统一，这对我们的实践造成了不少麻烦。但我们不能“揣着手儿”等待——将软件架构的概念总体上分为组成派和决策派，有利于我们理解软件架构概念的精髓。
　　本文还通过“用案例说话”的方式说明了两个架构概念流派虽然角度不同、但却相辅相成。我们既应从“架构＝组件＋交互”的观点中获益，又应运用“架构＝重要决策集”的实践经验，这一点对于软件业界的实践者（而不仅仅是理论研究者）尤其重要。
　　现象是多样的，本质是不变的。软件架构概念是多样的，而软件架构的本质是不变的。本文经过对软件组件分解、交互、合成的深入解析，最终完成对软件架构的“定位”，从而更深入地理解软件架构的概念。

　　关于作者
　　温昱。资深咨询师，CSAI特聘高级顾问，《软件架构设计》作者，松耦合空间（www.ou-he.com）网站创办人。十年系统规划、架构设计和研发管理经验，软件架构思想的传播者和积极推动者。

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